Am Wochenende kam es in mehreren chinesischen Städten und auf Universitätsgeländen zu Protesten gegen die Regierung. Aber die am weitesten verbreitete Darstellung öffentlicher Meinungsverschiedenheiten im Land seit Jahrzehnten wird ohne ein entscheidendes Kommunikationsinstrument auskommen müssen, da Apple Anfang dieses Monats seine Verwendung in China eingeschränkt hat.
AirDrop, die Dateifreigabefunktion auf iPhones und anderen Apple-Geräten, hat half den Demonstranten in vielen autoritären Ländern entziehen sie sich der Zensur. Das liegt daran, dass AirDrop auf direkte Verbindungen zwischen Telefonen angewiesen ist und ein lokales Netzwerk von Geräten bildet, die kein Internet zur Kommunikation benötigen. Die Leute können wählen, ob sie AirDrops von jedem anderen erhalten möchten, der ein iPhone in der Nähe hat.
Das hat sich geändert 9. November, als Apple eine neue Version seines mobilen Betriebssystems veröffentlichte System, iOS 16.1.1, für Kunden auf der ganzen Welt. Anstatt neue Funktionen aufzulisten, wie es normalerweise das Unternehmen tut einfach gesagt“Dieses Update enthält Fehlerbehebungen und Sicherheitsupdates und wird allen Benutzern empfohlen.”
In dem Update war eine Änderung versteckt, die nur für iPhones gilt, die auf dem chinesischen Festland verkauft werden: AirDrop kann nur so eingestellt werden, dass es 10 Minuten lang Nachrichten von allen empfängt, bevor es heruntergefahren wird. es gibt keine Möglichkeit zu haltenp die Einstellung “alle” in dauerhaft auf chinesischen iPhones. Die Änderung, zuerst bemerkt von chinesischen 9to5Mac-Lesern, es gilt nirgendwo anders.
AirDrop war ein effektives Kommunikationsmittel für Demonstranten in Hongkong, wie Quarz zuvor dokumentiert. Ist gewesen verwendet, um mit anderen Demonstranten zu kommunizierenPassanten erreichenY Broadcast-Nachrichten an festlandchinesische Touristen, die Hongkong besuchen. Im Der KontinentDemonstranten haben auch AirDropped-Protestliteratur verschickt, insbesondere auf College-Campus, wo einige der aktuellen Proteste ausgebrochen sind. Chinas Kontrolle über das Internet ist so eng geworden, dass Dissidenten sich an jeden Riss in der sogenannten Great Firewall klammern müssen.
Auf Fragen zur AirDrop-Änderung reagierte Apple nicht. Er plant, das Feature „Jeder für 10 Minuten“ im nächsten Jahr zu einem globalen Standard zu machen, laut Bloomberg. AirDrops können das tatsächlich lästig sein Bei normalen Einstellungen: Wenn Sie sich dafür entscheiden, Dateien von allen zu erhalten und es nicht deaktivieren, finden Sie sich möglicherweise auf der Empfängerseite von Spam-Memes oder Schlimmerem wieder.
Aber warum beeilte sich Apple, die Änderung unangekündigt in einem bescheidenen iOS-Update Anfang November vorzunehmen und sie nur auf chinesische iPhones anzuwenden? Ein Hinweis könnte in dem liegen, was im Monat zuvor passiert ist, als er sich mit Xi Jinpings Salbung für eine dritte Amtszeit als Chinas Führer traf. seltene Demonstrationen öffentlicher Meinungsverschiedenheiten.
Bei dem sichtbarsten Protest entzündete ein Dissident, der jetzt als Bridge Man bekannt ist, ein Feuer auf einer Brücke in Peking, um auf seine Protestbanner aufmerksam zu machen. Auf einem stand: „Streik in Schule und Arbeit, beseitigt den Diktator und Nationalverräter Xi Jinping.“ Verweise auf die Plakate wurden in China im Internet schnell zensiert, aber die Fotos machten trotzdem ihren Weg. über private Kanäle. Vice berichtete, dass die Nachrichten von Bridge Man breitete sich in der Metro von Shanghai aus über AirDrop.
Obwohl Apple es versucht hat reduzieren Sie Ihre Abhängigkeit Was die chinesische Fertigung betrifft, so wächst ihr Marktanteil unter den chinesischen Verbrauchern: 16 % der Smartphone-Lieferungen in China im letzten Quartal waren iPhones, gegenüber 11 % im Vorjahr. Laut dem Marktforschungsunternehmen Canalys. (Vivo, ein chinesisches Unternehmen, ist mit 20 % der Smartphone-Lieferungen Marktführer.)
Apple hat wiederholt half China, Dissens zu kontrollieren, vor allem durch das Entfernen von Apps, die Demonstranten zur Koordinierung, Kommunikation oder Sammlung von Informationen verwendet haben. (Die Quartz iOS-App war von Apple entferntauf Ersuchen Chinas, auf dem Höhepunkt der Proteste 2019 in Hongkong). Indem Apple die Funktionalität von AirDrop in China behindert, kommt Apple der Regierung erneut zu Hilfe.