Apple steht vor einer bundesstaatlichen Sammelklage, in der behauptet wird, dass das Blutsauerstoff-Lesegerät der Apple Watch ungenaue Ergebnisse für People of Color liefert.
Die Klage, die am Samstag im Namen des Klägers Alex Morales in New York eingereicht wurde, stützt sich auf alte und neue Literatur aus der Pandemiezeit, die zeigt, dass die Pulsoximeter-Technologie bei der Messung des Blutsauerstoffgehalts bei dunkleren Hauttönen unwirksam ist, so der Anwalt von Morales, Spencer Sheehan.
Dieser Mangel kam während der Pandemie ans Licht, als überforderte Krankenhäuser die Geräte einsetzten, um den Sauerstoffgehalt bei COVID-19-Patienten zu bestimmen und Entscheidungen über die Pflege zu treffen. Die Food and Drug Administration hat kürzlich mit einer Überprüfung der Technologie begonnen, mit dem Ziel, Empfehlungen für ihre Wirksamkeit bei allen Hauttypen zu geben.
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Es ist jedoch nicht klar, ob Apple dieselbe Technologie wie ein Standard-Pulsoximeter verwendet. Es nennt sein Feature die „Blood Oxygen“-App und stellt es online als „fantastische Innovation“ in Rechnung. Es misst auch den Blutsauerstoff am Handgelenk, im Gegensatz zur Fingerspitze wie bei Pulsoximetern.
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Apple hat am Dienstag nicht sofort auf eine Anfrage von USA TODAY über die Klage oder die Art seiner Blutsauerstoffsensortechnologie und ihre Wirksamkeit auf Hautfarben geantwortet.
Sheehan nannte die Behauptung in der Klage über die Wirkungslosigkeit der App „eine vernünftige Schlussfolgerung“, basierend auf dem bestehenden Wissen über die Grenzen von Pulsoximetern in Bezug auf die Hautfarbe.
Apple weist auf seiner Website darauf hin, dass der Blutsauerstoffwert durch “dauerhafte oder vorübergehende Veränderungen” der Haut wie Tätowierungen beeinflusst werden kann.
„Die Tinte, das Muster und die Sättigung einiger Tätowierungen können das Licht vom Sensor blockieren, was es für die Blutsauerstoff-App schwierig macht, eine Messung zu erhalten“, heißt es auf der Website von Apple. Aber die Seite erwähnt nicht explizit die natürliche Hautfarbe einer Person.
Laut der Klage hat Morales zwischen 2020 und 2021 eine Apple Watch mit der Blutsauerstoff-Lesefunktion gekauft.
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Er glaubte, dass die Uhr dazu bestimmt war, seinen Blutsauerstoffgehalt „unabhängig vom Hautton“ zu messen, und „hätte die Uhr nicht gekauft“ oder „so viel bezahlt“, wenn er es anders gewusst hätte.
Sheehan, ein in New York ansässiger Anwalt und bekannter produktiver Moderator von Sammelklagen für Verbraucher, sagte, er erwarte, dass Apple argumentieren werde, dass es Verbrauchern mitteile, dass das Produkt nicht für medizinische Zwecke bestimmt sei.
„Ja, Sie werden das nicht in einer Drogerie oder einem Sanitätshaus bekommen“, sagte Sheehan USA TODAY. „Wenn jedoch ein Produkt als eine Funktion in Rechnung gestellt wird, die sich selbst als … Blutsauerstoffmonitor bezeichnet, würde man erwarten, dass es unabhängig von der Hautfarbe einer Person funktioniert.“
In der Klage wird behauptet, Apple habe gegen verschiedene Gesetze verstoßen, darunter das Gesetz des Bundesstaates New York und ein Bundesgesetz über Sammelklagen, das „irreführende Handelspraktiken“ verbietet.
Es behauptet, dass Apple Betrug begangen und sich ungerechtfertigterweise bereichert habe, indem es die Fähigkeiten seines Produkts falsch dargestellt habe, und strebt ein Gerichtsverfahren an.
Die Anwälte von Apple waren zum Zeitpunkt der Veröffentlichung in den Online-Gerichtsdokumenten nicht aufgeführt, aus denen hervorgeht, dass Apple am Dienstag eine offizielle Mitteilung über die Klage erhalten hatte.