Aber seit die Stahl- und Aluminiumzölle der Trump-Ära in Kraft traten, haben Vergeltungszölle diesem wertvollen Obstmarkt ein Ende gesetzt. Nun bittet die gesamte Kongressdelegation des US-Bundesstaates Washington die Bundesregierung um Hilfe.
Indische Kunden lieben Red Delicious-Äpfel. Aber viele Erzeuger von Red Delicious im Nordwesten betreiben alte Obstplantagen: kleinere Familienbetriebe mit geringerer Kapazität, um alle neuen Bäume oder Sorten zu pflanzen.
Red Delicious-Äpfel sind in den USA weniger beliebt, da neuere Sorten wie Opal, Juicy und der frische Cosmic Crisp die Erzeuger von Red Delicious benachteiligen.
Doch jahrzehntelang fanden die Erzeuger von Red Delicious im Ausland eine gute Heimat: Indien. Im Jahr 2017 erreichten die Apfelexporte aus Washington einen Höchststand von 120 Millionen US-Dollar. Aber ein Stahl- und Aluminiumzoll, der Indien 2018 von der Trump-Administration auferlegt wurde: gemäß Abschnitt 232 des Trade Expansion Act – veranlasste die indische Regierung, eine 20-prozentige Zusatzsteuer auf US-Apfelimporte zu erheben. Das reduzierte die Apfelexporte aus dem Nordwesten nach Indien auf nur 3 Millionen Dollar.
Nun bittet die gesamte Kongressdelegation des US-Bundesstaates Washington die Bundesregierung um Hilfe.
Etwa ein Dutzend Politiker unterzeichneten eine Buchstabe Bitten Sie den US-Handelsbeauftragten und den Handelsminister um Hilfe, um Indiens Zölle auf Äpfel aus dem Staat Washington abzuschaffen. Der Brief kommt, da diese Woche ein großes Handelspolitisches Forum mit Indien stattfindet.
Mark Powers ist der Präsident der Gartenbaurat Nordwest in Yakima.
„Was früher fast ausschließlich unser Markt in Indien war, den wir entwickelt haben, gehört jetzt anderen Nationen, die nach Indien exportieren“, sagte Powers.
Laut Powers werden heute etwa 20 % der Washingtoner Äpfel weltweit exportiert, früher waren es eher 30 %.
kurzes Jahr
Dieses Jahr ist ein kurzes Apfeljahr mit fast 102 Millionen gepflückten 40-Pfund-Kisten, sagt Todd Fryhover, Präsident der Washingtoner Apple-Kommission.
Das Indien-Thema wird also irgendwie an den Rand gedrängt, weil es insgesamt weniger Obst zu exportieren gibt. Dennoch hatten viele Erzeuger im Nordwesten im vergangenen Frühjahr mit Hagel, extremer Sommerhitze, Versandproblemen in Häfen, steigenden Binnenschifffahrtskosten, Zöllen in Exportländern und sogar möglichen phytosanitären Beschränkungen in Japan zu kämpfen. All dies summiert sich zu einer Krise für Apfelbauern mit weniger Kapital, um sich an sich schnell ändernde Arbeitssituationen, Wissenschaft, Sorten und das sich schnell konsolidierende Agribusiness-Klima anzupassen, sagte Fryhover. Außerdem, sagte er, gebe es in Indien viel Konkurrenz durch ausländische Konkurrenten wie China, Italien und die Türkei.
Durch den Tod oder Entwickler
Kongressabgeordnete Kim SchreierEin Demokrat aus dem 8. Bezirk von Washington sagt, dass es für die in Familienbesitz befindlichen Red Delicious-Apfelbauern in Orten wie Chelan und Wenatchee schwer ist, schlechtes Wetter und die Schließung von Exportmärkten zu überstehen.
Dies sei die niedrigste Red-Delicious-Ernte seit 1968, schrieb die Kongressdelegation in einer Pressemitteilung. Außerstaatliche Unternehmen erwerben und konsolidieren größere Betriebe, während kleinere Farmen einfach ihr Geschäft aufgeben.
„Jetzt stehen sie vor der Aufgabe, ihre gesamte Ernte herauszunehmen und als Honey Crisp anzupflanzen oder an einen Entwickler zu verkaufen“, sagt Schrier. „Wenn es diese Zölle nicht gäbe, könnten wir diese Familienbetriebe retten.“